La inacción climática está socavando los esfuerzos
contra la esclavitud
El informe escuchado en todo el mundo
*Freedom United
El mundo se ha unido con horror
siguiendo el “código rojo de la humanidad” declarado en el nuevo informe del
Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). Esta declaración
sigue a meses de noticias sobre incendios forestales en el noroeste
del Pacífico, Turquía y Grecia; historias sobre la angustiosa realidad de
las mortíferas inundaciones en China,
Bélgica, Alemania, Nigeria y Costa Rica, así como sobre las
temperaturas récord en Canadá e Italia.
El cambio climático ya está afectando
a personas de todo el mundo y el IPCC tiene pruebas innegables
de lo que lo impulsa: el aumento de las emisiones
y la inacción de los gobiernos internacionales. Como ocurre con la mayoría
de las crisis, las más afectadas suelen ser las regiones más pobres del mundo.
La conclusión es clara y
condenatoria: no solo estamos fallando en protegernos unos a otros de la
esclavitud moderna, sino que la humanidad también obtiene una calificación
reprobatoria cuando se trata de proteger el único hogar que tenemos.
¿Cuál es la conexión con la esclavitud moderna?
El cambio climático y la
esclavitud moderna están interconectados a través de un ciclo espantoso en el
que uno se alimenta del otro, como se expone en el informe de Anti-Slavery
International De un círculo vicioso a un círculo virtuoso .
Al igual que la esclavitud
moderna, las consecuencias del cambio climático tienen un costo
humano , generan desigualdad y, en algunos casos, generan
nuevas vulnerabilidades a la explotación como resultado de la migración
climática forzada y la pérdida de medios de vida.
Un ejemplo de este nexo entre el
cambio climático y la esclavitud moderna fue evidente cuando el supertifón
Haiyan tocó tierra el 8 de noviembre de 2013. El tifón provocó pérdidas
catastróficas de vidas y medios de subsistencia en el sudeste asiático, en
particular Filipinas. Afectó a 16.078.181 personas , provocó
6.300 muertes y desplazó a 4,4 millones de personas.
La Organización Internacional del
Trabajo (OIT) informó que los traficantes se
aprovechaban de hombres, mujeres y niños desplazados, muchos de los cuales
luchaban por hacer frente a la muerte de sus familiares y la destrucción de sus
casas y medios de vida.
Las comunidades indígenas han
desempeñado un papel clave en la resistencia a la destrucción
ambiental que se produce en sus puertas y en la protección de ecosistemas
locales vitales. Al hacerlo, las comunidades indígenas han arriesgado sus vidas ,
con 331 activistas indígenas asesinados solo en 2020.
Recientemente documentamos cómo los pueblos
indígenas ya corren un mayor riesgo de trata debido a una miríada de factores
perpetuados por el legado de la colonización y las prácticas neocoloniales,
incluido el extractivismo en sus territorios,
donde los recursos naturales se agotan peligrosamente por las empresas
transnacionales. El cambio climático y la degradación ambiental hacen que
sea cada vez más difícil para las comunidades indígenas vivir
de las tierras tradicionales , lo que las pone en mayor
riesgo de aceptar el trabajo de explotación ya que sus medios de vida se ven
afectados.
La pobreza, las barreras al
empleo y la educación, la marginación política y la dispersión forzada de los
territorios tradicionales ha contribuido aún más a la marginación sistémica de
las comunidades indígenas, lo que ha permitido a los traficantes explotar a
estas comunidades que han sido empujadas al margen de la sociedad.
Junto con la pandemia mundial
actual, el cambio climático está socavando los esfuerzos para construir de
manera efectiva la resiliencia al tráfico y la explotación. Necesitamos
una acción holística para un cambio sostenible.
Productos de explotación
La conexión entre la esclavitud moderna y la destrucción del
medio ambiente no es nueva. Las industrias
relacionadas con la deforestación y la contaminación, como la deforestación de
la minería ilegal en Perú , las emisiones de los hornos de
ladrillos en Camboya y la contaminación de las
minas de cobalto en el sur del Congo, están demasiado a menudo vinculadas al
trabajo forzoso.
El aceite de palma es una industria
que ha sido puesta bajo escrutinio tanto de organizaciones contra la esclavitud
como de grupos ambientalistas. Un aceite natural de una variedad de
palmeras, es de bajo costo con altos márgenes de ganancia y termina en nuestros
estantes como un ingrediente clave en alimentos populares, como el chocolate y
los cosméticos.
El aceite de palma también es un
factor clave de niveles devastadores de deforestación que,
a su vez, contribuye a la liberación de millones de toneladas de gases de
efecto invernadero a la atmósfera. ¿El costo humano? Trabajo forzoso
desenfrenado, incluido el trabajo infantil forzado más
inquietante en el proceso de recolección .
Esta alarmante realidad es la
razón por la que, en 2019, nos asociamos con Rainforest Action Network y Sum of
Us para lograr que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados
Unidos (CBP) prohibiera
las importaciones estadounidenses de aceite de palma de Malasia, donde
se encuentran algunas de las palmeras más grandes, las plantaciones de aceite
están situadas con proveedores implicados en trabajos forzosos.
La alianza entre organizaciones
ambientales y organizaciones contra la esclavitud resultó fructífera y movilizó
a una audiencia global para exigir un cambio que no podía ser ignorado.
Como en el caso del aceite de
palma, muchos de los
productos que compramos tienen un costo oculto. Desde
los teléfonos móviles hasta la ropa que usamos, nuestros productos cotidianos están teniendo impactos perjudiciales en
las personas y el planeta.21 El daño ambiental a menudo deja a las poblaciones
rurales y nativas sin recursos naturales y hábitats de los que dependen debido
a la contaminación de los ríos, la deforestación y la minería.
"El borde de la extinción"
En muchas partes del mundo, la
migración y el desplazamiento climáticos forzados ya son una realidad. El
cambio climático está amenazando los medios de vida en países de todo el mundo
y ha provocado refugiados climáticos y migración climática entre países . Algunos
ejemplos de esto incluyen:
·
Los guatemaltecos se vieron obligados a migrar a
principios de 2019 debido a la sequía, las inundaciones, la quiebra y el
hambre, resultado directo del cambio climático.
·
Las
familias de Bangladesh, que anteriormente dependían de la tierra para su
sustento, se enfrentan a una pobreza extrema y a la imposible elección entre alimentar a sus familias y
casar a sus hijas debido a las graves inundaciones.
·
Las sequías en toda la India llevan a las comunidades de
las áreas rurales a las ciudades cercanas en busca de
ingresos que luego son aprovechados por los traficantes, atrapando a las
personas para que trabajen en hornos de ladrillos y trabajo sexual forzado.
·
La migración climática a través del país en Camboya debido
a la sequía exacerbada, lo que contribuye a que los trabajadores sean forzados
a realizar trabajos de explotación y trabajos forzados en barcos pesqueros en
Tailandia.
Pero el informe del IPCC nos dice
que aún no hemos visto lo peor. Un informe reciente
de la OIM sostiene que, como resultado de cambios ambientales extremos,
podría haber hasta 200 millones de refugiados climáticos para 2050.
Dado que se prevé que el nivel
del mar mundial aumentará de seis a 12 pulgadas (15 a 30 centímetros) para el
año 2050, los países de tierras bajas se encuentran en peligro extremo. En
respuesta al informe del IPCC, el ex presidente de Maldivas, Mohamed Nasheed,
se desespera : “Confirma
que estamos al borde de la extinción. La emergencia climática se está
intensificando, estamos en primera línea"
Lo que sabemos es que a los
trabajadores migrantes y refugiados ya se les niega la protección y el apoyo
que necesitan para evitar quedar atrapados en condiciones de
explotación. Si continuamos por este camino, habrá poblaciones enteras
desplazadas y esa vulnerabilidad significa que es probable que corran mayores
riesgos y se vean obligados a aceptar condiciones de explotación que antes
hubieran podido rechazar.
Para reducir la esclavitud
moderna impulsada por el cambio climático, debemos trabajar para prevenir la
migración climática forzada presionando por una acción climática
adecuada. Donde ya sea demasiado tarde, los gobiernos globales deberían
ofrecer la protección adecuada que los migrantes y refugiados necesitan para
evitar verse obligados a aceptar condiciones de explotación como la servidumbre
por deudas, la trata de personas, el matrimonio forzoso y el trabajo forzoso.
Cómo la inacción climática afecta la esclavitud moderna
El costo de la inacción ante el
cambio climático es enormemente preocupante, pero lo que el IPCC no examina es
cómo el cambio climático también está aumentando los riesgos de la esclavitud
moderna.
El informe del IPCC deja en claro
que el cambio climático inducido por el hombre agrava la sequía, el nivel del
mar, los incendios forestales y las inundaciones. Estos son factores clave
que impulsan la pobreza y el desplazamiento que ponen a las personas más pobres
sin redes de seguridad efectivas en riesgo de caer en trabajos precarios,
servidumbre por deudas y trata de personas mientras buscan formas de sobrevivir
y los traficantes ven una oportunidad para beneficiarse.
Si no se aborda el cambio
climático, mientras que las medidas de protección y la prevención de la
esclavitud moderna siguen siendo débiles, veremos una creciente vulnerabilidad
al trabajo forzoso y la trata de personas.
La evidencia del IPCC es clara de
que estamos en el camino hacia el aumento de los eventos climáticos extremos y,
como consecuencia, los esfuerzos contra la esclavitud se ven socavados por la
falta de acción para abordar la crisis climática.
¿Cuáles son las soluciones?
Con el informe del IPCC indicando
un "código rojo" y más de 40 millones de personas en la esclavitud
moderna, es difícil no sentir que toda esperanza está perdida. Pero
existen soluciones que las organizaciones contra la esclavitud y los grupos
ambientalistas pueden lograr si trabajamos juntos.
Uno de los asesores de Freedom
United, Kevin Bales, defensor desde hace mucho tiempo contra la esclavitud
moderna, subraya la necesidad de colaborar entre sectores cuando dice :
… Hasta ahora, el estudio de los
derechos humanos (y la esclavitud en particular) y el estudio de sus impactos
antropogénicos en el clima se han visto falsamente como temas y áreas de
investigación distintos y separados. Los derechos humanos, sin embargo, no
existen aislados del medio ambiente natural; y el impacto perjudicial del
cambio antropogénico en el medio ambiente natural puede verse exacerbado por la
disminución de los derechos humanos. Esta separación de lo cultural,
social y legal de lo natural y ambiental es una dicotomía falsa y
potencialmente fatal, que solo afianza la “precariedad climática”. La idea
naciente de su interrelación puede ser clara dentro de algunos marcos de
políticas, pero donde no ha logrado ganar terreno es en el extremo agudo de las
violaciones de derechos humanos y la destrucción del medio ambiente ".
Su argumento debería ser un grito
de guerra para que los ambientalistas y los defensores de la esclavitud
trabajen juntos siempre que sea posible. El éxito no se puede encontrar en
silos. Al igual que con todos los casos de esclavitud moderna, debemos
construir un entendimiento informado escuchando y apoyando a las comunidades en
la primera línea del cruce entre el cambio climático y la esclavitud moderna.
Las comunidades indígenas están tomando la iniciativa al
exponer las consecuencias de la injusticia ambiental. Están abordando el
cambio climático, protegiendo las tierras nativas y los ecosistemas a pesar de
carecer de un apoyo adecuado que crea vulnerabilidad al trabajo de explotación
y la esclavitud moderna. Las comunidades indígenas deben ser apoyadas
tanto por los movimientos ambientales como contra la esclavitud e incluir sus
voces.
Abordar el cambio climático debe
ser un esfuerzo colectivo. Y para eso, necesitamos un marco legal sólido
que exija los derechos humanos corporativos y la debida diligencia ambiental
para que las corporaciones rindan cuentas de las consecuencias humanas y
ambientales en las cadenas de suministro para desincentivar la destrucción
ambiental y la esclavitud moderna en las cadenas de suministro.
El informe del IPCC hace evidente
que en nuestro camino actual habrá una mayor inestabilidad
ambiental. Sabemos que esto aumenta el riesgo de trabajo forzoso y trata
de personas. Dado que los niveles actuales de cambio climático y
esclavitud moderna ya están a un ritmo alarmante, no podemos permitirnos
continuar como estamos.
Debemos unirnos para poner a las
personas y al planeta en primer lugar para que ya no se obtengan ganancias del
trabajo forzoso, la trata de personas y la devastación ambiental. Si
hacemos esto, entonces podemos tener la esperanza de poder pasar de un
"código rojo" a un "código verde".
Texto y Foto de Freedom United
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